Smeltlim er en polymer som smelter og binder ulike materialer etter å ha blitt varmet opp. Det bestemmes vanligvis av den kjemiske kjedestrukturen, molekylvekten og kompatibiliteten til polymeren, og har fordelene med bred vedheft, høy bindingsstyrke og hurtig tørking og herding. Smeltlim er mye brukt i dagliglivet, for eksempel i produksjon av møbler, sko, leker, bokinnbinding og mange flere.
Den kjemiske kjedestrukturen til et smeltelim er vanligvis sammensatt av mange repeterende molekylære enheter som er forbundet med hverandre med kovalente bindinger. I tilfelle av varme blir disse kjemiske bindingene ustabile og brytes, noe som får polymeren til å smelte til en væske. Når smeltelimet avkjøles, omorganiseres molekylkjedene og danner nye kovalente bindinger, som holder de ulike materialene godt sammen.
Fordelen med smeltelim er deres evne til å herde raskt. Når smeltelimet er påført og avkjølt, begynner det umiddelbart å herde, noe som gjør det svært nyttig ved produksjon og reparasjon av en rekke gjenstander. I tillegg har smeltelim en meget høy bindestyrke og tåler en lang rekke fysiske og kjemiske forhold.
